طريقة عمل الإنترنت الفضائي يُرسل مزود الخدمة حزمة من إشارات الإنترنت إلى القمر الصناعي المتواجد في الفضاء، ثم تأتي إشارة الإنترنت إليك ليتم التقاطها بواسطة طبق القمر الصناعي. طبق القمر الصناعي الخاص بك يجب أن يكون موصولاً بالمودم (الراوتر) الموجود في منزلك، والذي يربط جهاز الكمبيوتر الخاص بك، أو الهاتف المحمول بشبكة الإنترنت. ثم يتم إرسال البيانات من جهازك إلى الطبق، ثم القمر الصناعي (أي بجهة معاكسة).
يستعين إنترنت الأقمار الصناعية بتقنية البث المتعدد لبروتوكول الإنترنت (IP) مما يعني أنه سيتمكن من توفير ما يصل إلى 5000 قناة اتصال في وقتٍ واحدٍ عبر قمر صناعي واحد.
يرسل الإرسال المتعدد IP البيانات من نقطة واحدة إلى عدة نقاط بنفس الوقت عبر إرسال البيانات بشكل مضغوط، حيث يقلل الضغط من حجم البيانات، وعرض النطاق الترددي، وبهذا يصبح نقل البيانات عبر الانترنت باستخدام الاقمار الصناعية سريعًا للغاية.
وبالنسبة لسرعة الإنترنت الفضائي فا هناك اختلافات كبيرة في سرعة ونوع خدمة إنترنت الأقمار الصناعية بين الشركات المزودة، فبعضها بطيء لا يمكن استخدامه إلا لإرسال رسائل البريد الإلكتروني، وبعضها سريع ويمكن استخدامه لأي شيء على الإنترنت، من لعب الألعاب، إلى مشاهدة الأفلام ذات الدقة المرتفعة. عادة ما توفر الأقمار الصناعية الأحدث اتصالات أسرع، ولديها نطاق ترددي أكبر.
يبلغ متوسط سرعة إنترنت الأقمار الصناعية 31 ميجا بايت في الثانية، ولكن هنالك شركات توفر سرعة أكبر من هذه السرعة. فشركة مثل Starlink التي يملكها إيلون ماسك توفر الإنترنت بالأقمار الصناعية بسرعة تزيد عن 100 ميجا بايت في الثانية، وهذا ما يكفي لمشاهدة عدة أفلام عالية الدقة بوقتٍ واحدٍ.
ويبلغ متوسط تكلفة الانترنت باستخدام الأقمار الصناعية في الولايات المتحدة الأمريكية مثلاً حوالي 100 دولار شهريًا. وعادة ً ما يتم حساب التكلفة الشهرية لهذا النوع من الإنترنت بناءً على السرعة المقدمة، فبالطبع السرعة الأكبر تعد مكلفةً أكثر، فإن كنت تحتاج إلى مزيد من السرعة فيجب عليك أن تدفع اشتراكاً شهرياً أكبر.
وهنالك بعض الشركات تحسب التكلفة حسب حجم البيانات المستخدمة، وهذا يعتمد على ما تفعله على الإنترنت، فإن كنت تتصفح الويب فقط، وتتفقد رسائل البريد الإلكتروني من حينٍ إلى آخر فربما تكفيك الخطة الأساسية التي تبلع 35 جيجا بايت.
وإن كنت من هواة الألعاب، أو مشاهدة الأفلام، ومقاطع الفيديو، فيجب عليك التفكير بزيادة حجم البيانات المستهلكة، وبالتالي ستضطر إلى دفع تكلفة إضافية لأن مشاهدة ساعة واحدة من فيلم ذو دقة عالية على نتفليكس مثلًا سيؤدي إلى استهلاك ما يصل إلى 3 غيغابايت من البيانات.
